8月1日，由商务部主办、我中心承办的“南非水产养殖技术培训班”在国际会议厅举行了开班典礼。农业部国际合作司亚非处顾卫兵副处长、淡水中心徐跑主任、无锡市商务局对外投资与经济合作处刘红副处长出席了开班典礼并致辞。开班典礼由中心袁新华副主任主持。
顾卫兵副处长在讲话中表示，近年来，中国和南非在农业领域的合作发展迅速，今年11月底，农业部还将派出6名水产技术专家赴南非提供为期1年的技术援助，希望学员能够通过培训班这个平台，深入了解和掌握中国先进的水产养殖技术和管理经验，并为加强两国在渔业领域的合作做出新的贡献。徐跑主任首先代表中心全体职工对来自南非的朋友表示热烈的欢迎，并表示中心在水产养殖相关的技术研发、推广和培训等领域有着雄厚的开发和应用能力，希望学员能够充分利用本期培训班与中国的专家进行卓有成效的探讨和交流，共同为水产养殖业的发展，以及通过水产养殖解决粮食安全问题和提高人民收入做贡献。刘红副处长则希望本期培训班的举办能够搭建起无锡市与南非之间的交流合作平台，争取早日在渔业产业经济技术合作等领域取得突破。学员代表Stephen Goetze John先生对商务部和淡水中心为本次培训班所做的准备工作表示感谢，并表示将充分利用此次培训机会，与中国专家就水产养殖技术进行研讨，吸收借鉴中国水产养殖先进技术和管理经验，进而推动南非水产养殖业快速发展和促进中南两国间的技术交流与合作。开学典礼结束后，顾卫兵副处长还为全体南非学员做了题为“中国—南非农业及水产养殖合作”的讲座。
本次培训班是农业部危朝安副部长在2010年访问南非时承诺举办的两期渔业培训班之一，共有12名南非渔业管理和技术人员参加。培训班为期30天，学员将通过课堂授课、专题讨论、实验室操作和参观考察等活动，全面了解和掌握我国先进的水产养殖技术和管理经验，以促进南非水产养殖业的可持续发展。